談到留美申請的申論題（ESSAY），這是美國大學審核入學的重要依據之一。寫申論題的第一步，自然是了解題型，一般申論題出題對象多以企管系別居多，但值得慶幸的是多數學校申論題的題型大多相似，所以在寫申論題前，最好先把各校申論題的題型列出（如下表，左行先列出學校校名，右行將申論題各題依題號列出，中行再把各申論題要求的長度（如100字內，200字上）列出，然斟酌各校出題的方向，相似的題型可以一併作業，依長度再作增減，以節省時間和精力。

THE COMPLETE LIST OF ESSAY QUESTIONS

第二步，則是分析題型，找出訣竅，有些題目需要小題大作，而有些則可以簡馭繁。最重要的是找對重點，根據所限制的長度，作適度的發揮。這裡先提出一些申論題寫作要點，綜合各校的要求，特作如下的分析，供同學參考：

◎TONE（寫作語調）：

你不可能寫給入學許可委員說”I am terrific and you're stupid” （我很棒，你很愚笨）或是”I'm desperate, so please take me” （我已經無望了，請接受我）。雖然同學可能認為自已不致於用如此不適當的陳述，但用字遣辭裡常會透露類似的不當訊息。評審委員“聽”到反面或極端的語氣的語氣時對你的好感便會大為減低。

 值得鼓勵的寫作語調：

       １、Friendliness（友善的語調）：入學許可委員喜愛溫和進取的申請人。寫作時切忌用過於強烈的語調，造成委員們的惡劣印象。

       ２、Confidence（自信）：自信會讓別人對你充滿信心，不應太謙虛。歐美模式是沒有時間推敲你以退為進的暗示。

       ３、Enthusiasm（熱心）：言簡意賅，但必須表現旺盛的意志力。要對主題表現出高度的興緻，好像要振作起別人無趣的心一樣。

       ４、Respect for Authority（對評審委員的尊敬）：提到評審委員要帶尊敬的語調。你要了解評審委員主宰生殺大權的地位。

 不值得鼓勵的語調如下：

       １、Groveling（卑躬屈膝地討好）：你只是申請人，不是位僕人。避免任何
無端貶自已來提高評審委員的話。如果你不自重，別人也不會尊重你。

       ２、Antagonism（敵對）：如果你要批評或打擊你將申請的學校，請準備接受即將發生的麻煩。因為不管你的評論多有見解，評審委員也不會注意它的。
記住！你是要取寵於對方，不是要激怒對方。

       ３、Winning（抱怨）：如果你拼命抱怨你的成績、你的老師，評審委員將
假定你也會無端抱怨學校的一切，換言之，他們對你的印象會大打折扣。另外在使用Humor（幽默語氣）時，也需特別注意除非你的申論題型是略帶開玩笑
性質，請不要隨意使用您的幽默感，除非評審委員能體會你的幽默，否則你將冒個被認為輕浮的大險。

最後請記住，寫作時請把握重心，不要旁生枝節，中國人所謂「沒有功勞也有苦勞」是行不通的。最重要的是有效率地表達問題的內容。

◎Style（寫作形式）：

寫作形式就如同寫作語調一樣，會讓評審委員對你刮目相看。以下我們就討論有關寫作形式的一些原則：

１、Use Vivid Description（使用生動的描述）

盡量使你的內容生動而具體。請比較下列兩段文字：

Whenever I make a commitment. I stand by it. Last year I had a major role in a school play, and although I had the flu, I went on with the show.

Whenever I make a commitment, I stand by it. Last year I had a major role in a school play. Two nights before the opening, however, I came down with the flu. To be honest, I don't remember feeling so sick in all my life. My head ached, my bones creaked, and my eyes drooped. But I was determined to appear on stage, even if I was half-dead.

On opening night, I dragged myself out of bed, struggle into my costume, painted my face, and stepped out on stage, I knew my dramatic performance would not be as good as it could be, but I knew my personal performance deserved a Tony award.

在第二段的文詞描述中，讀者可深刻體會作者帶病上場的特殊經驗。因為文詞的生動，使讀者印象特別深刻。不過，如果字數不允許，你也不必如此小題大作；同時切忌反覆強調一樣事情，反而造成令人厭煩的反效果。

２、Use Exact Words（使用準確的字眼）

你應該準確說出你的意思。只要一寫下模糊不清的字詞，請立即停下來，尋找明確的字描繪。（１）譬如說：如果你要說”The trip was good.”（這趟旅行真好）倒不如說”The trip was informative.”（這趟旅行是有教育價值的）。”Informative”（有教育價值的）比”good”來得明確。（２）又如”I looked in the library for a book”（我在圖書館尋一本書）。不如”I scoured the library for a book.”（我為了一本書掃射全圖書館）”Scour”（掃射）又比”look”（看）來得更具體明確。

明確的字詞可以使你減少文句累贅，使文章更精簡可讀。

３、Use Fresh and Forceful Language（使用新鮮有力的語言）

盡量不要使用陳腔濫調，為使你的申請函在眾多申請人中脫穎而出，你應避免使用一些讓評審委員看了就膩的字詞，譬如流水賬等。

４、Vary Sentence Type and Lengh（不同句子型態及長度）

不同句子型態及長度可使你的文章看來生動活潑，譬如以下的例子。

I as a member of the school band. I started to play trumpet in sixth grade. I played the trumpet in junior high school and high school. The band plays at all the varsity games. The band also plays at special city events. We play in the Memorial Day parade.

一樣的短句令人看了生厭，或許此文章可併為一句複雜句，使文章較有變化：

I started to play trumpet in the sixth grade and have continued playing in the junior and senior high school band, which plays at all high school games and city events such as the Memorial Day Parade.

不過，文章長短複雜句互相出現，才是好的作法，一樣的長句，不但看了令人生厭也會令人有喘不過氣來的感覺。

５、Use the Active Voice（使用主動語態）

一般來講，主動語態較為討好，感覺比較有力，請看以下例子：

Baseball has always been a great love of mine. Whenever the plate is approached the pitcher is started in the eye, and the bat is furiously swung at the ball, this incredible feeling comes over me.

上段文字，顯得死氣沈沈，毫無生氣，究竟誰在”approaching”（接近）”staring”（瞪視）or “swinging”（揮擊）誰也搞不懂。而且整段文字看不出作者對棒球熱衷的程度。事實上，這段文字只是描繪一幅打擊手徘徊等待一個發生於他面前的動作。

Boy, do I love baseball, I get a heady feeling whenever I approach the plate, stare the pitcher in the eye, and swing my bat with all my might.

如此一來讀此文句的人一定會有興緻多了。當然，有些場合，必須使用被動句，不過請你盡量使用主動句，被動容易造成讀者的疏離感，除非必要，請你少用。

６、Use the Personal Voice（使用個人化的聲音）

切忌抄襲，一連串的申論問題，你最好多花時間思考，切忌千篇一律將範文拿來照抄，如此失掉個人色彩，也失去了品答申論題的目的。

◎Correctness（正確性）

仔細檢查拼字、標點符號、文法、句構有無錯誤。即使評審委員會仁慈地不重視你少寫一個逗點，他也會對你的寫作能力產生懷疑，或是覺得你不夠慎重。

◎Proofreading（校對）

作最後的校對，即便有改正也不能潦草。不要隨便在原稿作插入或改正的符號，校正後的稿子要和原稿一樣不能有改正的痕跡。

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